Antiphellos – eine lykische Stadt mit einem Amphitheater am Meer im Zentrum von Kaş

Im Zentrum des heutigen Kaş – einer der reizvollsten Ferienstädte der türkischen Lykien – erhebt sich plötzlich über den Dächern ein hellenistisches Amphitheater: Reihen von Sitzplätzen aus weißem Marmor, zum Meer hin offen, ohne eine steinerne Bühne, die den Blick auf das endlose blaue Wasser versperren würde. Das ist Antiphellos, eine antike Hafenstadt, deren Name aus dem Griechischen übersetzt „Land gegenüber den Felsen“ bedeutet. Antiphellos prägte Münzen, war Schiedsgericht des Lykischen Bundes und überstand das Erdbeben von 141 n. Chr., um sich mit Geldern des bekannten Wohltäters Ophramos aus Rhodiopolis wieder aufzubauen. Heute fügen sich seine Ruinen so organisch in das lebendige Stadtbild von Kas ein, dass man bewusst langsamer gehen muss, um die lykischen Grabsteine zwischen den weiß getünchten Häusern zu erkennen.

Geschichte und Herkunft von Antiphellos

Der ursprüngliche lykische Name der Stadt lautete Habesos; nach Plinius dem Älteren hieß sie vor der griechischen Kolonisierung Habessus. Architektonische Fragmente, die heute im Museum von Antalya aufbewahrt werden, bestätigen die Anwesenheit der Lykier hier bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. – was bedeutet, dass auch das benachbarte Bergdorf Phellus zur gleichen Zeit bewohnt war. Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. eroberten die Perser die Region und hielten sie bis zur Ankunft Alexanders.

In der hellenistischen Zeit wurde Antiphellus zum Hafen für Phellus – eine kleine, im Landesinneren in den Bergen gelegene Stadt. Der Name „Antiphellus“ taucht in einer Inschrift aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. auf, die in Kascha gefunden wurde: Darin wird der Verstorbene als „Stamm aus Antiphellus“ bezeichnet. Als Fellus zu verfallen begann, übernahm Antiphellus dessen Funktionen und entwickelte sich zum größten Zentrum der Region, wobei es das Recht auf eine eigene Münzstätte erhielt.

Im Lykischen Bund hatte die Stadt eine Stimme – bescheidenes, aber reales politisches Gewicht. Strabo ordnete sie fälschlicherweise den Binnenstädten zu („Im Landesinneren liegen Fellus, Antifellus und Chimera...“), was bei späteren Geographen Verwunderung hervorrief: Tatsächlich lag die Stadt am Ufer einer Bucht, in einer äußerst exponierten Küstenlage. Genau von hier wurden laut Plinius die weichsten Schwämme der Welt verschifft.

In den Jahren 141–142 verwüstete ein verheerendes Erdbeben die lykische Küste und löste offenbar einen Tsunami aus, der weit ins Landesinnere vordrang. Antiphellos wurde schwer getroffen: Damals stürzte die Ostwand des Amphitheaters ein, deren Reparaturspuren bis heute deutlich zu sehen sind. Die Mittel für den Wiederaufbau stammten von Opraomos aus Rhodiopolis – einem angesehenen Bürger, der vielen betroffenen Städten in Lykien Geld spendete.

Der irische Marineoffizier Sir Francis Beaufort besuchte den Ort in den 1820er Jahren, als er fast unbewohnt war. Im April 1840 zählte der englische Archäologe und Reisende Charles Fellows hier mehr als 100 Steingräber. Bereits bei seinem nächsten Besuch stellte Fellows mit Bedauern fest, dass die Siedlung gewachsen war und viele Ruinen verschlungen hatte: Die Einheimischen zerlegten die flachen Platten der Sarkophage, um sie als Baumaterial zu verwenden. Bis heute sind die meisten Gräber verschwunden.

Architektur und Sehenswürdigkeiten

Das Besondere an Antiphellos ist die Art und Weise, wie es mit der lebendigen Stadt koexistiert. Kaş ist direkt über den lykischen Ruinen gewachsen, und heute findet man die Denkmäler nicht in einem umzäunten Museumsbereich, sondern inmitten von Cafés, Hotels und Gärten.

Das hellenistische Amphitheater

Das Amphitheater, 500 Meter vom Zentrum von Kas entfernt, ist das unbestrittene Juwel der Stätte. Es bietet Platz für 4000 Zuschauer und ist das einzige Bauwerk dieser Art in Anatolien mit Meerblick: Die Architekten verzichteten bewusst auf eine steinerne Bühne (Proskenion), um das Meerpanorama nicht zu verdecken. Die Mauern bestehen aus unregelmäßig behauenem Stein, der in Form und Größe variiert; eine Diazooma (horizontaler Gang, der die Sektionen trennt) fehlt. Nach der Restaurierung im Jahr 2008 ist das Amphitheater gut erhalten. Die Ostwand wurde vermutlich durch das Erdbeben von 141 n. Chr. zerstört; die Ausbesserungen sind mit bloßem Auge erkennbar.

Das Königsgrab (King's Tomb) und die Inschrift in milischer Sprache

In der Straße Uzuncharshy steht ein Sarkophag aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., der im Volksmund als „Königsgrab“ bekannt ist. Das Hyposorium (die untere Kammer) mit einer Höhe von etwa 1,5 Metern ist direkt in den Felsuntergrund gehauen; der Boden ist vertieft, der Eingang offen. Auf dem Hyposorium befindet sich eine Epitaphinschrift von außergewöhnlichem Charakter – ein Gedicht, verfasst in der lykischen Sprache (Lycian B), einem alten anatolischen Dialekt, der nur in drei Inschriften belegt ist: zwei Gedichten auf dem Obelisken von Xanthos und dieser kurzen Inschrift. Der Text ist bis heute nicht vollständig entschlüsselt. Charles Fellows bemerkte in den 1840er Jahren, dass die Inschrift „nicht in der uns allen bekannten Weise beginnt und keine Worte von begräbnisartigem Charakter enthält“. Die erste Abbildung des Grabes erschien bereits in Luigi Meyers Buch „Views in the Ottoman Empire“ (London, 1803). Den Sarkophag krönt ein Deckel mit vier Relieftafeln mit stehenden Figuren; auf dem vorderen Giebel sind ein bärtiger Mann mit einem Stab und eine sitzende Frau zu sehen – vermutlich der Erbauer der Grabstätte und seine Frau.

Dorische Grabstätte oberhalb des Amphitheaters

Etwas oberhalb des Amphitheaters ist in den Felsen ein dorisches Grab gehauen – ein Kubus mit einer Seitenlänge von 4,5 Metern. Der 1,9 Meter hohe Eingang führt in eine einzige Grabkammer. An der Innenwand ist ein Relief mit tanzenden Mädchen erhalten geblieben, das mit jahrzehntelangem Ruß von den Feuern der Hirten bedeckt ist, die das Grab als Unterschlupf nutzten. Anhand der Kleidung der Tänzerinnen datieren Experten das Werk auf die erste Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr. Von außen sind der profilierte Sockel und die Eckpilaster zu sehen; einer der Kapitelle ist erhalten geblieben.

Kleiner Tempel, Felsengräber und Mauer

Nur wenige Schritte vom Zentrum entfernt sind die unteren Blöcke eines kleinen Tempels erhalten geblieben, der fünf Reihen aus behauenem Stein hoch ist. Er wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. erbaut; Zweck und Weihe sind unbekannt – der Kult ist nicht identifiziert. In den Felsen oberhalb der heutigen Stadt verbergen sich Felsengräber: In einem davon befinden sich sowohl eine lykische als auch eine spätere lateinische Inschrift. Westlich der Stadt erstreckt sich auf einer Länge von 460 Metern eine Küstenmauer aus sechs Reihen behauenem Stein – die einzige Küstenverteidigungslinie von Antiphellos, das weder über eine Akropolis noch über vollwertige Stadtbefestigungen verfügte.

Interessante Fakten und Legenden

• Eine Inschrift aus Antiphellos aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. ist die erste schriftliche Erwähnung des griechischen Namens der Stadt. Das bedeutet, dass das lykische Habesos und das griechische Antiphellos zeitlich nebeneinander existierten; der Übergang vom einen zum anderen dauerte mehrere Generationen.
• Plinius der Ältere erwähnt in seiner „Naturgeschichte“, dass in den Gewässern bei Antiphellos die zartesten Schwämme des Mittelmeers gewonnen wurden – ein Detail, das schwer zu überprüfen ist, aber vielsagend über den maritimen Ruf der Stadt in der Antike spricht.
• Das Amphitheater von Antiphellos ist das einzige in Anatolien, das ohne feste Steinszene erbaut wurde: Die Proskenie fehlte absichtlich, damit die Zuschauer in der ersten Reihe sowohl die Aufführung als auch das Meer gleichzeitig sehen konnten. Nirgendwo sonst in Kleinasien findet sich eine solche Lösung.
• Die Inschrift des „Königsgrabs“ ist in lykischer Sprache (Lycian B) verfasst und stellt einen der drei weltweit erhaltenen Texte dieser Sprache dar. Seit 1812 wurde versucht, sie zu entziffern; eine vollständige Lesart liegt bis heute nicht vor.
• Kaş, das an der Stelle von Antiphellos entstand, hieß vor dem griechisch-türkischen Bevölkerungsaustausch von 1922–1923 Andifli – eine direkte Verballhornung des griechischen „Antiphellos“; im 19. Jahrhundert war die Form „Andiffelo“ gebräuchlich. Der heutige türkische Name Kaş bedeutet „Augenbraue“ oder „Felsvorsprung“ – ein Bild, das das Relief des Kaps treffend beschreibt.

Anreise

Antiphellus ist das heutige Kaş in der Provinz Antalya; Koordinaten 36°12′ N, 29°38′ O. Der nächstgelegene große Flughafen ist Antalya (AYT), etwa 190 km östlich an der D400. Von Antalya nach Kaş verkehren Direktbusse der Unternehmen Kamil Koç und Pamukkale; die Fahrzeit beträgt etwa 3 Stunden. Von Fethiye nach Kaş sind es etwa 100 km, die Fahrt dauert etwa 1,5 Stunden.

Mit dem Auto ist die Anreise bequem: Die D400 entlang des Lykischen Pfades ist malerisch und gut ausgebaut. Wenn Sie mit dem eigenen Auto anreisen, orientieren Sie sich am Zentrum von Kaş und den Wegweisern „Antiphellos Antik Tiyatrosu“ zum Amphitheater. Das Parken im Zentrum ist kostenpflichtig, aber günstig. Das Amphitheater selbst ist frei zugänglich; das Königsgrab befindet sich direkt an der Fußgängerzone. Das teilweise autofreie Zentrum von Kaş ist klein – die gesamte antike Route lässt sich in 2–3 Stunden zu Fuß zurücklegen.

Tipps für Reisende

Die beste Reisezeit ist der Frühling (April–Mai) und der Herbst (Oktober–November). Im Sommer ist Kas bei Tauchern und Seglern beliebt, und der Touristenandrang ist groß. Im April und Oktober ist das Wetter mild, das Meer noch warm genug zum Baden, und die Ruinen lassen sich am angenehmsten besichtigen. Der Winter ist ruhig und regnerisch – die felsigen Pfade zu den Gräbern können rutschig sein.

Seien Sie bei der Besichtigung der Gräber vorsichtig: Einige sind direkt in den Hang über den Wohnvierteln gehauen, und die Wege dorthin sind schmal. Das dorische Grab oberhalb des Amphitheaters erfordert einen kleinen Aufstieg; tragen Sie bequeme Schuhe. Wenn Sie das Amphitheater besonders eindrucksvoll fotografieren möchten, kommen Sie am besten morgens, wenn die Sonne von der Seite scheint und die Struktur des Mauerwerks hervorhebt, während sich hinter den Zuschauern das Blau des Mittelmeers erstreckt.

Kombinieren Sie die Besichtigung von Antiphellos mit einem Besuch des Unterwassermuseums: Nur wenige Kilometer vor Kascha liegen im Meer versunkene lykische Sarkophage, die für Taucher zugänglich sind. Die Tauchzentren in Kascha bieten entsprechende Touren an. Was das Essen angeht – probieren Sie unbedingt die lokalen Gerichte auf Auberginenbasis und den frischen Fisch in den Restaurants an der Küste. Und denken Sie daran: Die Ruinen von Antiphellos sind in die lebendige Stadt eingebettet und nicht in einem Museum eingeschlossen – genau das macht einen Spaziergang durch Kas zu einer besonderen Zeitreise.